Tại Ấn Độ, “mafia cát” hoành hành bất chấp luật pháp trong khi ở Singapore, cát có lúc đắt hơn cả dầu mỏ và thành phố sa mạc Dubai phải nhập cát từ Úc.

Cát nhân tạo hay một số nguyên liệu khác có thể thay thế cát tự nhiên, góp phần giảm nạn cát tặc, nhưng vẫn chưa được sử dụng nhiều.

Trong khi thế giới đang tập trung sự chú ý của mình vào những nguồn tài nguyên chiến lược như dầu mỏ, lương thực, nước sạch thì một loại tài nguyên khác không kém phần quan trọng đang bị cạnh tranh khốc liệt, đó là đất cát.

Theo Bộ Tài Nguyên và Môi trường, nếu không quy hoạch và không tìm loại vật liệu khác thay thế thì nguy cơ không còn cát để xây dựng là rất lớn.

Cát được khai thác với tốc độ nhanh hơn rất nhiều so với tốc độ được bồi đắp tự nhiên và việc hút cạn các nguồn dự trữ cát hiện có đang làm tổn hại đến môi trường và  những rủi ro này sẽ càng gia tăng khi tình trạng khan hiếm cát càng nghiêm trọng hơn.

Khảo sát tại các cửa hàng vật liệu xây dựng TPHCM cho thấy, giá cát xây dựng đã tăng “chóng mặt”. Nếu cách đây một tháng, cát xây tô có giá 220.000 đồng một m3 thì nay đã lên 450.000 đồng.

Chưa bao giờ cát xây dựng lại trở nên đắt đỏ như lúc này. Khảo sát những ngày qua tại một số thị trường cho thấy đang có sự “loạn giá” đối với các loại cát phục vụ xây dựng. Giá cát nhảy múa, thay đổi theo ngày, theo giờ và đang khiến cho giới nhà thầu xây dựng không kịp trở tay.