Khoa học phát triển hiện đại đồng nghĩa với việc con người sử dụng những loại vật liệu: sắt thép, xi măng, bê tông, kính… hầu hết cho các công trình xây dựng. Nhưng con người, với bản tính luôn hướng về thiên nhiên, về với cội nguồn, càng ngày càng cảm nhận rõ ràng hơn sự sang trọng tinh tế không thể rời xa những gì thuộc về thiên nhiên.

Hiện nay trên thị trường có rất nhiều chủng loại đá tự nhiên, từ Granite, Marble, Onix (Mã Não) đến Quartz, v.v… Được phân biệt với nhau bởi màu sắc, độ cứng, độ bóng, hoa văn và độ xuyên sáng. Chẳng hạn đá Granite có ưu điểm về độ cứng, rất phù hợp cho việc ốp mặt ngoài công trình, lát hàng lang, lối đi nhưng lại thua các loại đá khác về màu sắc. Đá Marble có màu sắc đẹp, hoa văn phong phú nhưng độ cứng lại không cao, thường được dùng để lát phòng khách, bàn ăn, bệ bếp, công trình phụ…

Hai loại đá thông dụng nhất hiện nay:

Về đá Granite: hay gọi là đá hoa cương, là loại đá tự nhiên được hình thành do sự biến chất của các loại đá vôi, đá Carbonate hay đá Dolomit. Quá trình biến chất tái tinh thể hóa các loại đá trầm tích này để thành các vân tinh thể đá xen kẽ lẫn nhau .

Đá Granite có độ bền về cơ học, màu sắc rất cao ngay cả với các công trình ở chịu nắng gió.

Vì kết cấu tinh thể, đá Granite có độ cứng cao, ít thấm nước, có thể lát ở các vị trí chịu xước, mài mòn như cầu thang bộ, sàn nhà, mặt tiền…Thường vì giá thành thấp hơn marble, dễ thi công hơn vì ít gãy, mẻ nên nhìn chung đá Granite thường được dùng rộng rãi. Việt Nam rất nổi tiếng với các mỏ đá ở miền Trung. Khí hậu ở đây nóng nên đá granite ở đây có độ bền về cơ học, màu sắc rất cao ngay cả với các công trình ở chịu nắng gió. So với các loại đá Granite ở các nước khác, điển hình là Trung Quốc thì chất lượng vượt trội về độ cứng, bền màu và được các nước trên thế giới đánh giá cao.

Đá Marble: Hay còn gọi là đá cẩm thạch, là loại đá biến chất từ đá vôi, có cấu tạo không phân phiến. Thành phần chủ yếu của nó là canxit (dạng kết tinh của cacbonat canxi, CaCO₃). Nó thường được sử dụng để tạc tượng cũng như vật liệu trang trí trong các tòa nhà và một số dạng ứng dụng khác. Từ đá hoa (marble) cũng được sử dụng để chỉ các loại đá có thể làm tăng độ bóng hoặc thích hợp dùng làm đá trang trí.

Đá Marble có vân tự nhiên sống động và màu sắc tươi tắn.

Xét về độ cứng, đá Marble thường không có độ cứng cao như đá Granite, nhưng bù lại, đá Marble có vân tự nhiên sống động và màu sắc tươi tắn hơn bất kỳ loại đá nào. Đá Marble có tính chất xốp, mềm và dễ thấm nước hơn so với đá Granite. Vì thế, nếu không xử lý chống thấm kỹ càng về lâu dài sẽ thấm nước, dính bụi bẩn và chuyển màu, mất đi vẻ đẹp ban đầu. Ngoài ra về mặt thi công cũng khó hơn vì rất dễ vỡ, mẻ và khó tìm sản phẩm tương đồng nên giá thi công cao hơn so với đá Granite. Tuy nhiên, vì vẻ đẹp sang trọng, gam màu lạnh nhưng trang nhã của đá sẽ mang lại cho gia chủ sự thư thái, mát dịu, sang trọng. Đá Marble thường có giá cao hơn Granite và thường lát vị trí đặc biệt như cầu thang máy, ốp tường, sàn sảnh đón…

Đá Onix với các đường vân tuyệt đẹp, màu sắc bắt mắt và ánh sáng có thể xuyên thấu, thường được dùng để trang trí tạo điểm nhấn cho các công trình. Trong khi đó, đá Quartz được làm nhân tạo từ hỗn hợp đá tự nhiên, với màu sắc, kích cỡ, hoa văn theo ý muốn mà các loại đá tự nhiên thường không có.

Ngoài các dòng đá trên còn có một số dòng đá khác cũng được dùng nhiều trong xây dựng như dòng sa thạch, dòng ngọc thạch… nhưng ở thị trường Việt Nam chưa thịnh hành.