Nhìn vào mặt bên trong vỏ của một số nhuyễn thể như bào ngư, trai, hàu… sẽ thấy một loại vật liệu sáng bóng, óng ánh gọi là xà cừ.

Qua đó các nhà khoa học tại Đại học McGill ở Montreal (Canada) đã tìm hiểu được sức mạnh của nó để chống vỡ mặc dù phần bên ngoài của vỏ gần như chỉ cấu tạo bởi cacbonat canxi.

Nhóm nghiên cứu do Giáo sư Francois Barthelat nhận ra rằng cấu trúc bên trong của xà cừ là những mảnh ghép tinh vi và kết nối với nhau không phải theo đường thẳng mà lượn sóng như trò chơi ghép hình Lego.

Các nhà khoa học đã xem xét dưới kính hiển vi rồi sử dụng tia laser để khắc họa mạng lưới lượn sóng theo mô hình 3D để tìm hiểu vì sao dạng này có thể chịu được 200 lần sức va chạm mà không bị vỡ.

Tạp chí Gizmag dẫn lời Giáo sư Barthelat cho biết, khi đã hiểu được nguyên lý thì có thể ứng dụng vào các vật làm bằng thủy tinh, gốm sứ, polymer để giúp các vật liệu này bền vững hơn.